Christian Hammer (geb. 1959 in Bückeburg) erhielt den ersten Klavierunterricht mit sechs Jahren. Es folgte mit elf Jahren Orgelunterricht und Organistentätigkeit an der Schlosskirche Bückeburg, sowie erste Kompositionsversuche. Nach dem Abitur studierte er an der Hochschule für Musik und Theater in Hannover zunächst Klavier bei Prof. Bernd Götzke, später Dirigieren bei Prof. Hans Herbert Jöris.

Das Erstengagement als Solorepetitor mit Dirigierverpflichtung führte Christian Hammer 1985 an das Staatstheater Braunschweig. Im selben Jahr übernahm er für 17 Jahre die Leitung des Orchesters Göttinger Musikfreunde, mit dem auch mehrere Auslandstourneen erfolgten. 1990 wechselte Christian Hammer an das Volkstheater Halberstadt, zunächst als 1. Kapellmeister, um im darauf folgenden Jahr zum Musikalischen Oberleiter aufzusteigen. 1995 erhielt er den Titel Musikdirektor. Von 2002 bis 2009 war Christian Hammer 1. Kapellmeister am Volkstheater Rostock.

Gastdirigate führten ihn ins In- und Ausland, ab 2006 auch nach Japan. 2009 dirigierte er in Tokio Richard Wagners Parsifal, dem mittlerweile regelmäßige Einladungen folgen, darunter Die Walküre und Götterdämmerung. 2012 erfolgte die Ernennung zum GMD der TIAA-Philharmonie in Tokio.

Sein Repertoire umfasst 50 Opern, 17 Operetten, 10 Ballette und eine Großzahl sinfonischer Werke, so z. B. alle Sinfonien von Beethoven, Brahms, Schubert, Schumann und Tschaikowsky.

Christian Hammer ist Dozent für Partienstudium, Korrepetition, Literaturkunde und Partiturspiel an der Hochschule für Musik und Theater Rostock. Er leitet regelmäßig die Opernproduktionen der hmt Rostock ("Albert Herring", "Die lustigen Nibelungen", "Dido und Aeneas", "Backstage" u.a.). Seit 2017 dirigiert er zudem die hmt-Solistenkonzerte mit der Norddeutschen Philharmonie Rostock.

Im Oktober 2019 hat die Hochschule für Musik und Theater Rostock Christian Hammer eine Honorarprofessur verliehen.